乳化剤は混ざり合わない物を混ぜ合わせるために使用
水と油は決して混ざり合わない物ですよね。
それを均等に混ぜ合わせやすくするものが乳化剤です。
天然の乳化剤は、知らず知らずに私たちも使っているかもしれません。
例えばパスタソース。
ソースを作る時に「パスタのゆで汁を少し入れる」とレシピに書いてありませんか？
これは、パスタの小麦粉が水と油をうまく混ぜ合わせてくれ、なめらかなソースになるからです。立派な乳化剤の役割を果たしてくれています。
しかし、これからご紹介するのは小麦粉のようなどこにでもあるようなものではなく、合成添加物です。
乳化剤としてよく使われているものは？
乳化剤として使ってよいものは、食品衛生法で決められています。
食品衛生法とは、私たちが口にする食品の安全性を守るための、日本の大切な法律です。
乳化剤としてよく見かけるのは、次の５つです。
大豆レシチン…大豆由来。日本では、食品衛生法上の「既存添加物」に分類される食品添加物です。
グリセリン脂肪酸エステル…グリセリン（甘味があり、保湿性を持つアルコールの一種）と脂肪酸（油の主成分）を化学的に結合させて作られる化合物です。日本では食品添加物として指定されており、使用が認められています。
ショ糖脂肪酸エステル…砂糖の主成分であるショ糖（スクロース）と、食用油脂から得られる脂肪酸を結合させて作られる、非常に多機能な化合物です。日本では食品添加物として指定されており、使用が認められています。
プロピレングリコール脂肪酸エステル…プロピレングリコールというアルコールと、食用油脂から得られる脂肪酸を結合させて作られる化合物です。食べ物をふわっと軽くしたり、きめ細かくしたりするのに役立つ、食品添加物として指定されているものです。
ソルビタン脂肪酸エステル…ソルビタンという、水に溶けやすくしっとりさせるのが得意なアルコールの仲間（ソルビトールという糖アルコールから作られます）と、食用油脂から得られる脂肪酸を結合させて作られる化合物です。日本では食品添加物として指定されており、既存添加物にも分類されています。食品の食感、見た目、安定性、保存性などを向上させるために利用される乳化剤です。
名前だけ見るとすごく怖そうに見えますが、実際原材料に書いてある食品は少ないです。
なぜなら、表示はどれを使っても「乳化剤」だけでOKだからです。
ここを正直に書いてしまうと、私たち消費者が買うのを躊躇してしまうからかもしれません。なので、しっかりと包み隠さず書いてあるメーカーは、良心的と言っても良いでしょう。
乳化剤は、実は天然素材から作られた乳化剤もあります。
例えば、大豆や卵黄からとれるレシチン、キラヤという植物からとれるサポニン、牛乳からとれるカゼインナトリウムなどです。
乳化剤は多くの食品で使われている！
はっきり言って、子どもたちが好んで食べているものほとんどに乳化剤は使われています。
アイスクリーム、ドレッシング、パン、パンケーキ、チーズ、チョコレート、マヨネーズ、バター、マーガリン、ケーキ、ホイップクリーム、ジャム
乳化剤には、そのままでは混ざりにくいものを混ざりやすくするほかに、浸透率を上げたり表面張力を低くして泡を破れにくくしたり、泡を消したり、日持ちを良くしたりするのにも使われます。
だからこんなにたくさんの食品に添加されているんです。
食材宅配コープデリで乳化剤が使われている商品例
食材宅配コープデリ商品の乳化剤表記は、製造メーカーによってどのくらい詳しく書くかが違うようです。
そしてコープ商品の乳化剤表記には一定の規則があるようで、大体の商品は「乳化剤」のみ。そして色々な乳化剤を使っている場合「乳化剤（大豆由来）」と書かれているようです。
例えば、乳化剤（プロピレングリコール脂肪酸エステル）のように詳しく書かれている商品は、残念ながら見つけることはできませんでした。
しかし、ただ「乳化剤」と書かれているものは、コープ公式ホームページを検索してみると詳しく書いてありました。
インターネットでコープ商品を検索すれば、乳化剤として何の食品添加物が使われているかは分かるようになっていました！
では実際、記載方法にどれほどのバラつきがあるのか、見ていきましょう。
コープデリ食パン
ざっくり書かれているようです！
特等粉と生クリーム・バターを使った、耳まで柔らかい上品な食パンです。
ちょっと厚め、でも小さめサイズ。長方形でビックリしましたが、この大きさのほうが食べやすかったです。
コープデリ食パンには乳化剤が使われていますが、具体的に何が使われているかは書いてありませんでした。
モーニングクロワッサン
ざっくりと書かれているようです。
愛知県にある「コモ」が製造するモーニングクロワッサンは、身震いするほどふんわりとした食感と、ほのかな甘さが特徴です。
あまりのやわらかさに、もうすぐ40歳の私すら震えました。袋を開けた時のあのあま～い香り、今でも忘れません。
原材料にはざっくりと「乳化剤」とだけ書かれていましたが、コープ公式ホームページには「 グリセリン脂肪酸エステル 」と掲載されていました。
スライスチーズ
ざっくりと書かれていました！
コープスライスチーズは、公式ホームぺージを検索すると乳化剤としてポリリン酸Ｎａ等が使われていると書かれています。
ポリリン酸Ｎａとは、リン酸とナトリウムがくっついた長い鎖のような物質で、食品を「プリッと」「しっとり」させて、鮮度を保つための粉です。
北海道チーズケーキ
少し具体的に書かれています。
たった2分間混ぜて焼くだけでしっとり食感のチーズケーキが完成してしまう、オーブン専用の恐ろしいセットです。
乳化剤は、ソースではなくチーズケーキミックスの方に入っていました。
大豆由来とだけ書いてあったので調べてみると、公式ホームページにはプロピレングリコール脂肪酸エステル「等」と書いてありました。
「等」と書いてあるということは、他にも入っている可能性は高いです。
カップ入りエビグラタン
少し具体的に書かれていました。
なめらかでコクのあるホワイトソースで、口当たりがマイルドでやさしい気持ちになれるお弁当用エビグラタンです。真ん中に乗った１匹のえびがアクセントになっています。
このエビグラタンも、乳化剤は大豆由来だと書かれています。
コープ公式ホームページをチェックすると、ショ糖脂肪酸エステル等、と書いてありました。
食材宅配パルシステムで乳化剤が使われている商品例
一方の食材宅配パルシステムの原材料表記は、かなり詳しく書かれているという特徴があります。
具体的に見ていきましょう。
こんせんくんミルクバー
くどくない甘さの、サッパリと食べられるミルクバーです。
原材料を見ると「乳化剤（グリセリン脂肪酸エステル）」と書いてあります。
毎日のマーガリン
人体に悪い影響があると実証されているトランス脂肪酸を大幅にカットしたパルシステムの「毎日のマーガリン」。
市販のマーガリンには10％も含まれているトランス脂肪酸を１％以下にまでカットしています。アメリカでは規制されるというのに、なぜ日本では規制の検討すらされないのか。
業を煮やしたパルシステムがいち早く開発したマーガリンです。
米油で作っていることもあり、あっさりとした味わいなのにも関わらず、バターのようなコクもほんのり味わえる商品です。
毎日のマーガリンの乳化剤は「植物レシチン：大豆由来」と詳しく書いてありました。
産直玄米のパフチョコ
化学合成農薬・肥料をできるだけ使わずに栽培した産直玄米を使用したお菓子です。
持ち歩きに便利な個別包装で、玄米の量が多く感じます。
ザクザクとした食感がたまらないパルシステムのパフチョコも、マーガリンと同じく植物レシチンという乳化剤が使われています。
食品添加物について
このサイトでは、食材宅配サービスの商品紹介をするときに100％、原材料のチェックをしています。
食品添加物は、身体に悪いというわけではありません。
食品添加物が体に悪いのは、普通の人が普通の食事で摂取する程度の量の数千倍の量を一度に摂取した場合です。普通の食事に含まれている量程度では、体に害はありません。
さまざまな実験を繰り返して、人間が一生の間毎日摂取してようやく体に影響があるかもしれない、という量の1/100、という基準量が決められています。
その基準量が定められているのが、日本の「食品衛生法」です。
私たちが口にする食品の安全性を守るための、日本の大切な法律です。食べ物や飲み物が原因で起こる病気や健康被害を未然に防ぎ、国民の健康を守ることが最重要の目的で作られています。
しかし気を付けなければならないのは、日本では普通に使用されている添加物なのに、海外では発がん性があるとして禁止されている添加物もあること。
自分の身を守るため食品添加物の知識はしっかり持っておいた方が良いと考え、どのような添加物が入っているかを書いていきたいと私は思っています。
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